相對(duì)于一般為人熟悉的單一純麥威士忌,單桶純麥原酒威士忌更被視為威士忌的頂級(jí)產(chǎn)品,因?yàn)樗型考啥家?jīng)過(guò)進(jìn)入橡木桶中熟成的過(guò)程。
橡木桶能賦予原酒新的個(gè)性與生命,每一桶威士忌原酒所需的熟成時(shí)間都不同,主要視乎原酒與橡木桶間的化學(xué)作用在何時(shí)達(dá)到最佳狀態(tài),原本無(wú)色透明的威士忌亦會(huì)添上迷人的金黃琥珀色。
單桶原酒達(dá)到最佳狀態(tài)的時(shí)間,稱(chēng)為“高峰期”,有些原酒3年就會(huì)達(dá)到高峰期,一般則為8至12年,部分更長(zhǎng)達(dá)30至50年。未達(dá)高峰期的原酒,會(huì)太過(guò)刺激及粗糙,而過(guò)了高峰期,酒質(zhì)會(huì)開(kāi)始老化,因此酒越陳越香的論調(diào)并不一定準(zhǔn)確。單桶純麥原酒酒精濃度通常在50度以上,比一般威士忌高。因?yàn)閺?qiáng)調(diào)“原味”,品嘗時(shí)是不會(huì)加水稀釋酒精濃度。
單桶純麥原酒由于熟成過(guò)程完全來(lái)自單一蒸餾酒廠(chǎng)、而且在同一個(gè)酒桶,無(wú)需與其他酒桶混合調(diào)配,這也代表酒廠(chǎng)對(duì)每個(gè)單一酒桶釀制的威士忌酒,非常有自信,而且產(chǎn)量稀少,一直受行家級(jí)收藏家歡迎。