最早留下印象的耳杯來自楚國的漆器。漆器是中國的獨有發(fā)明，七千多年前的河姆渡文化里已有它的身影，但真正把漆器做到極致的，當(dāng)推發(fā)源于長江中游漢水流域的楚人。老子說，天下大事，必作于細。楚人明白這個道理，耳杯就很細節(jié)化，江陵雨臺山楚墓出土272漆耳杯，從器型至彩畫都格外精致。耳杯雖小，講究而不粗糙。楚人美學(xué)精神，由漆器目炫的五彩代言，并貫穿于社會的各層面上，由此可見一斑。
    　
　　從楚人開始，漆器的耳杯開始令人矚目。但耳杯，只不過是從外形上的定義，它優(yōu)雅的另一面，依然可從書面的文字里找到，說到羽杯、羽觴，或許你的心靈深處會蕩起一絲記憶的漣漪，那不是王羲之在會稽蘭亭那次穿越千古的雅集盛事上的道具嗎？正確！曲水流觴與天下第一草書由此誕生了。東晉時的耳杯離春秋戰(zhàn)國時的楚人已算遙遠，但是雙手平托酒杯雙耳舉起飲酒的姿態(tài)依然令后世仿效。雖然耳杯里的酒是淺顯的，卻是文氣十足。他遺留古人飲酒之風(fēng)里精致細膩的一面，與大塊朵頤、對酒當(dāng)歌的爽朗有點格格不入，卻造就另一副著溫情脈脈玲瓏可憐的面孔。翹起的一葉小舟，兩側(cè)有耳，飲酒者務(wù)必雙手捉耳，既不可以做個什么手勢來添加些激昂，因其小，又不可以“牛飲”以示文章來源華夏酒報豪壯。于是，蘭亭邊上，順?biāo)h去的耳杯，圍水而踞的各路文人知道目送著耳杯順?biāo)r聚神屏氣的必要，或可以心無旁騖的不語，或可以思如泉涌的吟誦?？傊?，酒酣耳熱之際的書圣，揮毫潑墨的心弦，或許正是因自某只兩頭微翹、搖曳生姿、輕盈如夢耳杯勾撥而成千古絕唱吧。
    　
　　六朝，一個短暫沒有寧靜的時代，人命倥傯如割韭，政客走場似浮云，卻慷慨地賜給文人士大夫們風(fēng)骨、提供給另類激情大釋放的舞臺。耳杯里的酒平放在席地而坐玄談賓客前，那酒器小點也是正常的，但不影響玄學(xué)談興。這個時代一過，隋唐變?yōu)閺妱荻硇裕哂泻搜壍睦钐铺煜?，金銀器、葡萄酒、夜光杯……耳杯小巧明顯成為大場面上交際圈子里的弱勢了。當(dāng)然，一些正式場合也有思古之幽情，比如李太白便如此，他在《春夜宴從弟桃花園序》中說“開瓊筵以坐花，飛羽觴而醉月，不有佳詠，何伸雅懷？”這位詩仙就還是很戀舊很癡迷耳杯的。
    　
　　因此，可以這樣認(rèn)為，耳杯的歷史使命的完成，大約在唐朝。也就是它做為飲酒器，與大唐盛世的飲酒習(xí)慣有點不合時宜后立馬退出。這種軌跡，也可以從甌江邊上甌窯生產(chǎn)的瓷器上窺測一斑。甌窯最早出現(xiàn)于東漢晚期，那時幾乎不見耳杯，但是到了西晉，就開始出現(xiàn)。從墓葬的冥器，陪有耳杯。但南朝以后，耳杯突然絕跡?？v觀甌窯，至今出土的耳杯也是寥寥無幾，而其中可圈可點的是一件1972年溫州市郊西廓洪庵山出土的西晉青瓷耳杯盤，其特殊之處，在于一敞口盤內(nèi)底兩側(cè)平行貼耳杯兩只，青黃色釉。這種兩杯粘連一起的，從實用上來看，似乎是不便于飲酒，因此，是一種陪葬的明器一盤置兩杯的風(fēng)俗，或許有好事成雙寓義，還原的是西晉時期燕樂的場景。但甌人里一般無此種耳杯，它肯定出自北方或長江流域移民之手。考慮到西晉時大批北人南遷，耳杯會隨行，故甌窯的產(chǎn)品與時俱進便應(yīng)運而生，同時又大膽緊跟時代的步伐，過時的就被無情出局。