乙醇，俗稱酒精，進入人體內(nèi)后會分解成乙醛，后者在人體內(nèi)存在過多會產(chǎn)生危害。醫(yī)學研究委員會分子生物學實驗室領(lǐng)銜的團隊讓小鼠攝入酒精，分析乙醛帶來的基因損傷。

研究人員在英國《自然》雜志上發(fā)表的報告結(jié)果顯示，乙醛會導致小鼠血液干細胞ＤＮＡ雙鏈斷裂。雖然部分ＤＮＡ斷裂隨后被修復，但殘留損傷仍影響廣泛，包括某些區(qū)域被刪除、染色體重排等。

報告主要作者、分子生物學實驗室的科坦·帕特爾教授說，一些癌癥的發(fā)生就是因為干細胞ＤＮＡ受損，盡管一些損傷是偶然發(fā)生，但“我們的研究顯示飲酒會增加這類損傷發(fā)生的風險”。

團隊還發(fā)現(xiàn)，人體內(nèi)通常情況下有兩道防線能抵御酒精帶來的危害。其中一個是專職降解乙醛的乙醛脫氫酶２。然而有大量人群，要么體內(nèi)缺乏這種酶，要么這種酶產(chǎn)生變異無法降解乙醛，他們喝酒后隨著體內(nèi)乙醛水平上升，會產(chǎn)生臉紅反應并感覺難受。團隊在實驗中也發(fā)現(xiàn)，比起正常小鼠，沒有這種酶的小鼠若攝入酒精，會出現(xiàn)更嚴重的干細胞ＤＮＡ損傷。

第二道防線則是體內(nèi)的ＤＮＡ修復系統(tǒng)，能夠在多數(shù)情況下修復不同類型的ＤＮＡ損傷，但這些系統(tǒng)并不總能正常發(fā)揮作用，一些人體內(nèi)會出現(xiàn)變異，這意味著他們的細胞就無法有效開展修復。

帕特爾說，這兩道防線并不完美，即便那些體內(nèi)防護機制完好無缺的人，酒精仍有可能通過不同方式引發(fā)癌癥。